Volgens een analyse van honderden tekeningen gemaakt door vijf vrouwelijke orang-oetans in het Tama Zoological Park in Japan, kunnen deze primaten kunst maken die hun persoonlijkheid en stemmingen weerspiegelt.
De vijf individuen kregen tekenmaterialen en samen maakten ze bijna 1500 tekeningen tussen 2006 en 2016. 656 kunstwerken werden gemaakt door een bijzonder productief vrouwtje genaamd Molly, wiens creaties opvielen en complexer waren dan die van de anderen.
Individuele artistieke voorkeuren waren te zien in de kleuren die elke orang-oetan gebruikte, maar ook in de vormen die ze kozen om te tekenen en de grootte van het canvas. Molly’s tekeningen waren bijvoorbeeld minder contrastrijk dan die van de andere dieren, omdat ze haar krijtjes zachter tegen het canvas drukte.
Tegelijkertijd leken Molly’s creaties meer verzadigd in zowel kleuren als vormen. Deze werden gevolgd door de tekeningen van Yuki. Kiki onderscheidde zich ook door maar één kleur te gebruiken en hard op het potlood te drukken.
Onderzoekers merkten ook veranderingen op in Molly’s tekeningen naarmate de seizoenen veranderden. In de lente gebruikte ze bijvoorbeeld meestal paars als hoofdkleur, terwijl groen meer op de voorgrond trad in de zomer en winter. Rood werd gebruikt voor tekeningen wanneer een ander vrouwtje aan het bevallen was.
